Ecco cosa ci aspetta con l’esplosione di Betelgeuse in supernova!

Betelgeuse, una delle stelle più affascinanti del nostro cielo, continua a intrigare astronomi e appassionati di osservazione delle stelle. Situata nella costellazione di Orione, questa supergigante rossa non solo è vicina alla Terra, ma è anche destinata a brillare in modo spettacolare in un futuro non troppo distante. Questa stella, con i suoi cambiamenti di luminosità, offre uno spettacolo veramente unico che merita di essere esplorato con maggior attenzione.

La stella Betelgeuse, che dista circa 640 anni luce dal nostro pianeta, si presenta come una delle supergiganti più imponenti conosciute. La dimensione è davvero sorprendente: se si potesse sostituire il nostro Sole con Betelgeuse, essa inghiottirebbe i pianeti interni del sistema solare fino a Giove! Vuoi sapere quanto è grande? Il suo raggio è circa 900 volte quello del Sole, e il suo volume raggiunge circa 700 milioni di volte quello del Sole. Anche se Betelgeuse è più fredda di oltre 2.000 °C rispetto al Sole, ciò non diminuisce la sua magnificenza né il suo impatto.

Ciò che rende la situazione ancora più interessante è la sua variazione di luminosità. Nel corso degli ultimi anni, Betelgeuse ha mostrato fluttuazioni nel suo splendore, passando dalle prime posizioni della lista delle stelle più luminose per poi avere un periodo di debolezza nel 2020. Tuttavia, nel 2023 ha riacquistato lustro, riemergendo come la settima stella più luminosa nel nostro cielo. Questo alto e basso nella luminosità ha catturato l’attenzione di astronomi e appassionati, alimentando teorie e curiosità su cosa possa significare per il futuro di Betelgeuse e per noi sulla Terra.

I segni premonitori di un’esplosione

Quando Betelgeuse inizierà a consumare gli elementi più pesanti come il silicio, il segnale di ciò rimarrà invisibile per il nostro occhio. Infatti, gli eventi cruciali della vita della stella non saranno percepibili fino a poco prima dell’esplosione di supernova. Su questo, gli scienziati non hanno molte certezze, ma potrebbe bastare una manciata di giorni per renderci conto che qualcosa sta per accadere. Nessun allerta spettoscopica sarà visibile finché non si arriverà alla fase di combustione del silicio. Questo ci lascerà giusto il tempo di preparare i telescopi e osservare il miracolo che si svolgerà nei cieli.

Anche se sembra allarmante, non c’è da preoccuparsi: l’esplosione avverrà a una distanza sicura dalla Terra. Sarà uno spettacolo grandioso e luminoso, che ci permetterà di vedere come una stella può terminare il suo ciclo vitale in un modo incredibile. Sarà quindi chiaramente visibile ad occhio nudo per una durata che si preannuncia davvero straordinaria.

Un’esplosione che illuminerà il cielo

Quando Betelgeuse esploderà, il suo splendore aumenterà vertiginosamente. In un intervallo di circa 10 giorni la luce della supernova si intensificherà fino a diventare brillante come la Luna piena. Durante i primi tre mesi, Betelgeuse sarà così luminosa da poter essere osservata anche durante il giorno, conquistando il cielo con un’illuminazione che sarà senza precedenti. Solo dopo circa quattro mesi, la stella tornerà a essere un’osservazione notturna.

Al culmine della sua luminosità, Betelgeuse potrebbe eccellere raggiungendo il confronto con 10 miliardi di Soli insieme! Questa incredibile esplosione non sarà solo un evento astronomico, sarà una vera festa per gli occhi, un’opportunità da non perdere per chiunque ami scrutare il cielo notturno. Ricordiamoci che, tuttavia, dopo un paio d’anni dalla sua esplosione, vedremo sempre meno Betelgeuse nel nostro cielo fino a quando diventerà quasi invisibile a occhio nudo. Quindi, prepariamoci ad alzare gli occhi al cielo, perché quando il momento giusto arriverà, sarà qualcosa di meraviglioso da osservare!